ダブルスで初めて「あ、これだ」ってなった日のこと

テニスのダブルスって、最初のうちは本当に「2人でそれぞれ頑張ってるだけ」みたいな感じになりません？

相手のボールを追いかけて、自分が打てそうなら打つ。パートナーのことはなんとなく信頼してるけど、正直どこにいるかはあんまり把握してない。そんなふわっとした状態でコートに立ってた時期が、自分にも長かったです。

でも先週の練習で、初めてちゃんと「噛み合った」感覚を味わえて。あれが嬉しくて、どこかに書き残したくなってこの記事を書いてます。

いつもの練習試合、いつもと違う空気

一緒に組んでいるのは、同じテニスサークルの田中さん（仮名）。年齢も近くて、レベルも似たり寄ったり。ダブルスを組むようになってもう半年以上経つんだけど、なんとなくパターンが決まってきちゃってて、マンネリぎみだったんですよね。

で、その日は練習前にちょっとだけ「ポジションをもっと意識してみよう」って話をしたんです。大した作戦でもなんでもなくて、「前衛がポーチに出たら、後衛が真ん中カバーする」っていう、教科書に書いてあるような基本中の基本。

でもそれまで「わかってるつもり」でやってたのが、ちゃんと「意識してやろう」に変わった、ってだけで全然違いました。

「あ、来た」ってなった瞬間

試合の中盤、相手のリターンが甘く浮いてきたとき、田中さんがスッとポーチに飛び出したんです。

その瞬間、自分の足が自然にセンターに動いてた。「動こう」って考えたわけじゃなくて、なんかもう体が勝手に。

田中さんのポーチはネットにかかっちゃったんですが、それでも「あ、俺ちゃんとカバーに入れてたじゃん」ってなって。そのポイントは取れなかったけど、2人で動いてた感覚が確かにあった。

なんか、サッカーで言うと「スルーパスが通った瞬間」みたいな、あの「通じた！」ってやつに近いのかなと思います。テニスやってる人なら、わかってもらえると思うんですけど。

そのあともう一回、今度は逆パターンで自分がポーチに出たとき、田中さんがちゃんとセンター寄りに下がってくれてた。その場面はちゃんとポイントが取れて、2人で「おっ」ってなりました。声には出さなかったけど、お互いニヤってしてた（笑）。

なんで急にできるようになったのか、考えてみた

帰り道でちょっと考えてたんですけど、たぶん大事だったのは「事前に一言話しておいた」ってことなんだと思います。

「ポーチに出たらカバーよろしく」って口で言うだけで、パートナーの動きがちょっと予測しやすくなる。それだけで自分の体の準備が変わってくる感じがして。

テニスの技術とかフォームとかって、練習しないと上手くならないじゃないですか。でも連携って、意識と会話だけでけっこう変わる部分があるんだなーと実感しました。

あと、田中さんと組んで半年の積み重ねもきっとあって。なんとなく「こういう場面でこの人はこう動く」っていうのが、言語化できてないだけでちゃんと蓄積されてたのかも。

それが「意識する」っていうトリガーで、ちゃんと使えるようになった感じ。

ダブルスってやっぱり面白い

自分、どちらかというとシングルス派だったんですよ。自分のペースで打てるし、ミスっても誰かのせいにならないし。

ダブルスって、パートナーに迷惑かけたくないプレッシャーがあってちょっと苦手意識があったんですよね。自分のミスで相手のポイントになると、田中さんに申し訳ないなってなっちゃうし。

でもあの「噛み合った」感覚を一度味わったら、なんかちょっと変わりました。2人でひとつのプレーを作れる面白さって、シングルスにはない感覚なんだなって。

1人じゃ絶対に味わえないやつ。

次の練習では、もう少しポジションの話を練習前にちゃんとしようと思ってます。「こういう状況のときはこう動く」みたいなのを、2、3パターン決めておくだけでもかなり変わりそう。

それと、田中さんにも今回の話をちゃんとしたいな。「あのとき良かったよね」って言えたら、次につながる気がするので。

なんか急に上手くなった感じがして、テニスが楽しくなってきた週末でした。また何かあったら書きます〜。